ひょんなげ百景　NO.026　 宙に浮かぶ白壁の蔵「溜川排水機場」

「宙に浮かぶ白壁の蔵があるらしい」という情報が編集部に入りました。場所は倉敷市玉島。白壁の蔵といえば美観地区が有名ですが、倉敷には歴史ある町並みがいくつもあり、玉島エリアもそのひとつ。ただ「蔵が宙に浮く」とは、なんとも「ひょんなげ」な予感が。

新倉敷駅から車で約15分、玉島の町に到着。歴史ある町並みが広がる趣深い町、玉島。しかし、宙に浮かぶ蔵は見当たらない。そもそも蔵って浮かぶもの？うろうろしていると川の向かうになにか見える！？

近寄ってみると、確かに白壁の建物がある。見た目は蔵そのものだが、よく見ると水門やポンプが備えられている。これが溜川排水機場だ。1995年に完成し、玉島平野を洪水から守るために建設された施設だという。

蔵状の建物は確かに浮いているように見える。高い位置にあるのは、高潮や洪水時に水が建物に侵入しないようにするための設計だそうだ。なるほど、機能的な理由で宙に浮かんでいるのか。

溜川排水機場は、白壁の蔵屋敷風にデザインされており、周囲の歴史的な町並みと調和している。防災施設でありながら、景観にも配慮された設計が施されているのだ。

宙に浮かぶ白壁の蔵の正体は、溜川排水機場でした。防災と景観の両立を図ったユニークな施設であり、玉島の町の魅力を再発見できる「ひょんなげ」なランドマークでした。皆さんも、玉島を訪れた際には、ぜひ立ち寄ってみてはどうでしょう。